Web3律师：DePIN更网络民主，也更容易合规
在2024年万向区块链峰会期间，上海曼昆律师事务所参与筹办了三场活动。在峰会开幕当天，曼昆律所刘红林律师受邀参与筹办DePIN的分论坛，专注探讨这种基础设施在Web3和区块链生态中的价值和应用案例。DePIN，全称为”Decentralized Physical Infrastructure Network”（去中心化物理基础设施网络），这个概念最早由区块链行业内的先锋团队提出。它指的是将去中心化技术与实际物理基础设施结合，通过区块链技术，实现数据的共享、安全传输以及去中心化的治理模式。与传统的虚拟网络不同，DePIN不仅存在于数字空间，还通过实际的物理设备和硬件与现实世界相连接。这一赛道的特性在于，用户通过部署硬件设备成为网络的一部分，从而构建一个更加分散和稳定的网络生态。目前，DePIN赛道内已有多个成功的项目。例如，Helium通过物联网设备提供无线网络服务，用户通过部署热点设备成为网络的一部分并获取Token奖励；Filecoin则结合了去中心化存储的概念，用户通过提供存储空间，帮助构建一个分布式的存储网络；DIMO则致力于将汽车数据通过去中心化网络共享，为用户提供更高效、更安全的车辆管理解决方案。作为圆桌分享嘉宾，主持人抛出一个很有意思的问题：大家如何看待DePIN这一领域与传统区块链项目的区别？我的回答是：DePIN可能是继NFT之后，第二个在短期内能够在中国合规化发展的重要创业赛道。主要原因有三点，趁周末在家，又进一步梳理了自己的回答，与相关感兴趣的朋友交流。
首先，DePIN相较于传统的比特币挖矿项目，更加复古，更加符合中本聪提出的去中心化理念。早期的比特币挖矿非常“草根”，用户只需要一台普通的电脑就能参与挖矿，那时候可以说真正实现了去中心化。这种人人都能加入的网络设计，初衷就是为了建立一个去中心化、无权威掌控的金融系统。然而，随着网络的发展和算力需求的剧增，比特币挖矿逐渐变得高度集中，变成了大规模的专业矿场和机构投资者的游戏。普通用户想要参与其中，已经不是靠一台电脑就能搞定的了，只能通过昂贵的ASIC矿机设备，或者去购买云挖矿服务。这些选择无形中抬高了门槛，使得最初的平等和开放愿景渐行渐远。反观DePIN项目，它的设计理念让参与门槛变得非常低，你可能只需要一个小巧的硬件设备，就像你家里的3C电子产品，插上电，连上网络，就能加入这个去中心化网络。与传统挖矿项目相比，DePIN不再需要用户耗费大量资源购置昂贵的设备和支付高昂的电费。相反，参与者可以以较低的成本，轻松成为去中心化网络的一部分，真正让去中心化回归本源。这不仅降低了用户的参与难度，还让整个网络的节点分布更加广泛，从而增强了网络的安全性和稳定性。从网络参与的角度来看，DePIN更加贴近Web3倡导的社区化、民主化的网络构建，这才是真正的去中心化精神。这种模式下，用户成为了网络的一部分，而不是某个巨型矿场的附庸，真正体现了Web3所追求的“人人皆可参与、人人皆可获益”的理念。DePIN通过降低技术门槛和成本，让更多人有机会加入到区块链网络的建设中，这无疑也让整个生态更加多元化和充满活力。
在传统公司制的商业模式下，公司内部的三大主体：股东、高管员工和外部用户，彼此之间往往存在着明显的利益博弈和信息不对称。股东作为资本的提供者，更关注公司的盈利和股东分红；管理层希望通过公司业绩获取更高的奖金和报酬；而普通员工则希望在岗位上能够稳定拿到薪酬和福利。而站在公司外部的用户角度，他们希望产品质量好、价格合理，能真正满足他们的需求。这种模式下，公司的运营目标和不同利益主体的需求，很容易因为短期和长期的利益冲突而出现博弈。例如，股东可能希望公司在短期内取得高利润，从而带来更多的分红，但这可能会导致管理层采取短视行为，牺牲长期发展以换取眼前的业绩。而普通员工的激励和薪资福利，也可能与管理层追求利润的目标产生冲突。对于外部用户来说，他们作为利益相关方，往往难以直接影响公司的决策，且与公司内部的信息不对称，让他们在需求反馈和服务体验上处于劣势。而DePIN项目则提供了一种全新的思路，它能够将传统的三元利益博弈，转变为一个更加融合的三位一体模式。在DePIN生态下，用户不仅是产品的使用者，他们也是社区的宣传大使和网络的权益持有者。这样的角色转变，让用户不仅仅是为了消费而消费，还会因为他们参与了网络建设而获得奖励。这就让用户、股东和管理层的利益趋于一致。在这个过程中，DePIN模式通过Token奖励机制，巧妙地将用户的消费行为与网络增长紧密结合。用户在使用产品时，还能因为参与推广和网络建设而获得实际收益，这种经济激励大大减少了信息不对称和利益冲突的问题。用户不再只是“买单者”，而是成为了网络生态的一部分，积极分享和推广项目，享受网络发展的增值。而对于项目方而言，这也意味着营销成本的降低和用户忠诚度的提升。从原来的三方利益博弈，到现在的三位一体，DePIN项目让参与者从“消费—投资—传播”链条中获取收益，实现了利益的优化和统一。这种模式不仅在经济上更具可行性，而且在商业逻辑上更具可持续性，为项目的长远发展打下了坚实的基础。这也是为什么DePIN在Web3的世界里被认为是一种极具创新力和前景的模式。
再说到红林律师的老本行，Web3项目的法律合规，这是一个在中国甚至全球范围内都备受关注的话题。众所周知，中国对于虚拟货币挖矿的禁令，主要出于推进碳中和、节能环保等政策目标。比特币的PoW挖矿模式需要大量的电力消耗，这与中国的环保政策有直接冲突。因此，在中国，许多传统挖矿项目要么关闭，要么搬迁到海外，但这种转移带来的成本和不确定性对于很多小规模的创业者来说是难以承受的。
但是DePIN项目的优势在于，它更多是通过销售和使用具有实际功能的硬件产品来实现网络节点的建设。换句话说，DePIN设备本身就是一个具备独立功能的智能硬件，它可以像智能家居设备、路由器一样为用户提供日常服务，而不仅仅是为了获取Token奖励而存在。这使得DePIN在法规审查下更加合规，因为其并不是通过大量消耗能源的方式去“挖矿”，而是通过用户设备的合理使用，让每个参与者为网络生态贡献力量。比如此前红林律师撰写的文章《Web3律师：哪些项目更适合RWA融资？》中，非常核心的一个观点是，能够天然联网的设施可能更加适合RWA，RWA可能是金融的描述，而换到赛道的角度，便是DePIN。例如，DePIN可以被设计成一个智能设备，它在正常工作的同时，还可以将用户的贡献数据上传至区块链网络，记录用户的贡献，并给予一定的Token奖励。这样的模式，本质上并不是通过资源密集型的工作量证明机制（PoW），而是通过用户设备与区块链网络的结合，从而实现真正的去中心化。而且，作为一种智能设备，DePIN完全符合当前中国的环保和节能政策，不会触及虚拟货币监管的红线。这种商业模式使得DePIN相比传统的Token项目，有更多的合规可能性，也避免了直接与监管红线碰撞。特别是在中国市场，像DePIN这种“伪装”成3C硬件的区块链项目，反而更容易找到生存空间。通过实际的硬件销售和服务，DePIN项目还能够与传统企业合作，以合法的方式将区块链技术和商业结合，从而打开新的市场机会。
通过这次万向区块链峰会的交流和讨论，红林律师能够非常直观的感受到，DePIN作为一种创新的去中心化基础设施，在推动Web3基础设施建设和用户参与方面展示出了巨大潜力。它不仅实现了更民主的网络参与，还在合规性和商业模式上开辟了新的路径。未来，我们有理由相信，DePIN这样的模式将带来更多有意义的创新项目，让区块链技术不再高高在上，而是切实融入每个人的生活中，真正实现去中心化的普惠网络。