尽管拜登政府高层官员的任期只剩下几个月时间，但他们仍想站好最后一班岗，美国国务卿布林肯日前在东盟峰会期间，再度试图挑拨中国和东盟国家的关系。布林肯当时表示，美国关切中国在南海的所谓“扩张主义”，并承诺维护该水域的所谓“航行自由”，美方希望与东盟国家合作“维护台海的稳定”。
布林肯的表态与拜登政府外交风格一致，这里需要指出的是，美国的外交政策，相较于特朗普时期出现了较大转向，不再寻求单打独斗式的遏华，转而开始拉拢盟友以构建一个反华“包围圈”，同时也不再像特朗普那样，动辄和盟友谈谁赚谁亏。但东盟国家并不是这么好忽悠的，据环球时报10月21日报道，东盟多国邀请中企建5G网络，并强调愿同中方在贸易等领域加强合作。
在东盟国家中，泰国对与中国合作的积极性，应该是最高的。泰国总理佩通坦日前，与中国驻泰国大使韩志强举行了会谈，当面表态愿同中方提升互利关系，邀请中国企业进一步投资泰国产业，还允许中企建设数据中心、电动汽车制造基地，以及提供6G服务的低轨卫星发射基地。而上述这些项目恰恰是美国一直严防死守的领域，这也充分说明美国的宣传，并没能让东盟国家全都倒戈相向。
佩通坦这样做的道理很简单。“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，与中方加强合作有利可图，响应美国政策容易竹篮打水一场空，这是以泰国为首的几个东盟国家，做出类似举动的直接原因。毕竟20年来中国与东盟双边贸易年均增长11%，2023年总额高达6.41万亿元，东盟国家从对华贸易中，获得了较大的经济增长。基于这一背景，东盟国家即使面对美国的压力，也不太愿意与中国搞僵关系。
另一方面，拜登政府对东盟口惠而实不至。在美国-东盟峰会上，拜登向与会的东盟国家领导人，极力描述与美国合作的好处，希望加强双方联系。结果拜登只愿意出1.5亿美元，这笔钱还要由东盟十多个国家共同来分，一股打发叫花子的味道。
事实摆在面前，东盟国家自然明白谁能合作、谁不能合作，并基于此做出符合本国利益的决策。更何况像建设电动汽车制造基地、低轨卫星发射基地这样的事情，制造业严重流失的美国，也很难提供东盟国家想要的支持。即便不考虑政治影响，这些项目交给美方企业来建设，也不是东盟国家的明智选择。
总而言之，拜登政府在任期的最后几个月，仍没忘记拉拢盟友遏华，但响应者不会太多，谁也无法保证新总统上任后，是否会推翻或重新审查对外关系。而且特朗普还真的对奥巴马做过这样的事，如果他上台搞不好还会复刻一遍。一个没有政策延续性的国家，是没办法让其他国家信任的。相比之下，目前中企与东盟国家的合作已经落到了实处，东盟首个由中企承建的5G全联接工厂业已交付，该项目甚至被泰国媒体称为泰国迈向智能转型，和第四次工业革命的“重要里程碑”。
预计美方对东盟的态度，得等到新总统上任之后才能确定下来，在此之前的几个月时间，无论美方对东盟讲出怎样的“甜言蜜语”，都不会影响中国与东盟合作的基础。