他是日本幕府将军,为何向明朝称臣纳贡,还主动剿灭倭寇?

从元朝末年开始,倭寇就一直袭扰我国沿海地区,明朝建立后,虽然明太祖朱元璋采取了许多措施,甚至派人出使日本,但却遭到冷遇,倭寇问题依然没有得到彻底解决。到了永乐年间,情况却发生了明显地变化。执掌日本的幕府将军,不仅主动派兵剿灭倭寇,还派出使者向明朝称臣纳贡。这到底是怎么一回事呢?

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一、幕府将军

做出改变的这位日本幕府将军名叫足利义满,在向明朝称臣纳贡时,以“源道义”为名。足利义满是室町幕府的第三任征夷大将军。1366年,年仅11岁的足利义满继任将军之位。当时的日本还处于南北朝时期,足利义满通过打击寺社势力、削除有力的守护大名等措施,巩固了室町幕府对日本的统治。

之后,足利义满又通过各种手段,实现了南北朝的统一。1394年,37岁的足利义满把将军之位让给了长子足利义持,不过他依然把持着大权。与此同时,足利义满不断派出使者前往明朝,希望与明朝建立朝贡关系。不过在朱元璋统治时期,明朝拒绝了室町幕府的请求。直到1401年,情况才发生了明显地变化。

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二、朝贡贸易

1401年,足利义满得到了明朝方面的回应,建文帝册封其为日本国王,并派出使者前往日本。然而四个月后,燕王朱棣进入南京,建文帝下落不明。1403年,足利义满又派出使者前往明朝,他们已经得知明朝政局发生了变化,于是特意准备了两份国书。得知日本前来朝贡,明成祖朱棣非常高兴,对使者特别加以优待,并也向日本派出使者。

1404年五月,明朝的册封使者抵达日本兵库,足利义满亲自迎接,至此双方正式建立起了朝贡关系以及勘合贸易。之后,足利义满应明朝的要求,派兵捣毁了对马、台岐等岛屿上的倭寇老巢,还将一部分倭寇献给明朝。此后,双方使者往来频繁,自1404年至1410年间,明朝使者六次赴日,日本使者七次入朝。

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三、有利可图

那么问题来了,足利义满为何向明朝称臣,还主动剿灭倭寇呢?其实原因很简单,就是一个“利”字!向明朝称臣纳贡,发展勘合贸易,对日本而言,可以取得很大的利益。1404年,日本使者第一次来的事后,仅被赐予锦绮20匹,随着朝贡关系的建立,明朝的赏赐越来越丰厚。比如1405年,朱棣赏赐足利义满“白金一千两、铜钱一万五千缗”以及410匹锦绮。

另外,足利义满夫人也得到了赏赐,“白金二百五十两、铜钱五千缗”。在日本献出倭寇后,朱棣又给予了丰厚的赏赐。当时规定,日本“十年一贡,人止二百,船止二艘”,但实际上日本几乎每年都来,船只更是达到了38艘。足利义满通过与明朝的朝贡关系,发展勘合贸易,获取了日本需要货物以及铜钱,大获其利!

参考资料:1.《明史》;2.《明实录》