据英国媒体报道，15个加勒比国家日前一致决定，将在本周（21日至26日）于南太平洋岛国萨摩亚举行的英联邦政府首脑会议上讨论历史上的跨大西洋奴隶贸易问题，并计划就此向前宗主国英国提出巨额索赔。
然而，该计划遭到英国政府的强硬拒绝。
△路透社报道截图
“我们要做的不是仅仅表达遗憾”
据报道，在由15个国家组成的加勒比共同体中，带头要求英国为其跨大西洋奴隶贸易做出赔偿的，是英国最重要的前殖民地之一巴巴多斯。
巴巴多斯总理莫特利多次强调，奴隶制的遗留问题导致了当今持续而巨大的种族不平等。西方国家需要为其种族灭绝和从事奴隶贸易的罪行道歉，并付出相应代价。
为此，她去年曾敦促英国为其贩奴罪行支付4.9万亿美元的赔偿金。
△英国《独立报》报道截图（题图为莫特利）
事实上，英国多年来一直面临着类似的赔偿呼声。
英国剑桥大学三一学院院长迈克尔·班纳认为，英国需要为跨大西洋奴隶贸易向14个国家共计赔偿2050亿英镑（约合2660亿美元）。
△英国《每日电讯报》报道截图
而经济咨询公司布拉特尔集团去年的研究显示，英国因跨大西洋奴隶贸易欠下近19万亿英镑（约合25万亿美元）的赔偿。
联合国国际法院法官帕特里克·罗宾逊更是认为，这一数字低估了奴隶贸易造成的损害。他强调，英国不能继续无视赔偿呼声。
△英国《每日邮报》报道截图
英国从1562年开始参与跨大西洋奴隶贸易，到18世纪30年代已成为最大的奴隶贸易国。直到1807年和1833年，英国才分别废除了其殖民地的奴隶贸易和奴隶制度。
这段黑暗的历史给无数非洲裔民众带来深重的苦难，也留下了至今难以愈合的创伤。
然而现实却是，英国王室和历届政府从未就跨大西洋奴隶贸易道歉，并拒绝对受奴隶制和殖民主义影响的国家进行赔偿。
去年4月，时任英国首相苏纳克就宣称，“试图揭开我们的历史不是正确的前进道路”。
△英国广播公司网站报道截图
斯塔默政府近日则表示，就跨大西洋奴隶贸易进行道歉和赔偿，不会成为本次英联邦政府首脑会议的议程。
△英国《卫报》报道截图
对此，英国议会非洲裔赔偿问题跨党派小组主席贝尔·里贝罗-阿迪批评指出，英国在道义和法律上都有责任解决过去的不公正，这要求英国必须正视历史遗留问题。
“如果不知道我们从哪里来，就不会知道我们将往哪里去。如果我们不能纠正奴隶制和殖民主义的错误，就无法实现全球化的理念。我们需要进行道歉并做出有意义的赔偿，而不是仅仅表达遗憾。”
△贝尔·里贝罗-阿迪社交媒体帖文截图
“这是一个必须面对、不能再无视的问题”
历史上的跨大西洋奴隶贸易给非洲和加勒比地区民众带来巨大痛苦。据估计，从16世纪至19世纪，有1200万非洲人被强行贩卖到美洲殖民地，在各类种植园中遭受奴役。
但时至今日，英国等西方国家政府能在多大程序上正视这段历史并承担相应责任，仍是一个未知数。
对此，相关国家近年来纷纷在多个场合发声，呼吁国际社会对此问题给予更多关注。
去年9月，加纳总统阿库福-阿多在第78届联合国大会一般性辩论发言中指出，欧洲大部分地区和美国的建立和发展都是基于对非洲数百年的残酷剥削。西方不应该假装认为非洲大陆目前经历的经济和社会问题与之前的奴隶贸易没有关系。
他强调，再多的钱也不足以补偿奴隶贸易对非洲造成的伤害，但西方仍然必须赔偿，以证明这些历史罪行的存在。
“在充满汗水、泪水、鲜血和恐怖的跨大西洋奴隶贸易以及几个世纪的殖民剥削中，数百万非洲劳动力被从我们的大陆夺走，在美洲和加勒比地区无偿工作。这是一个必须面对、不能再无视的问题。”
△联合国大会一般性辩论官网截图
与此同时，面对西方国家的虚伪和无赖，遭受殖民统治国家的维权索赔运动也在不断壮大。
去年11月，由54个国家组成的非洲联盟和由20个国家组成的加勒比共同体决定设立一个全球基金，以寻求让西方国家为其殖民剥削和奴隶贸易等“历史性大规模犯罪”正式道歉并做出赔偿。
△英国《卫报》报道截图
加勒比共同体赔偿委员会主席希拉里·贝克尔斯认为， 非洲和加勒比地区正处于全球索赔运动的一个重要拐点，关键是要“用一个声音说话”。
“非洲各国政府表示要与加勒比共同体团结一致，这是一项重大的历史性成就。”
联合国消除种族歧视委员会主席、牙买加国家索赔委员会成员谢泼德认为并相信，尽管西方国家往往以国家不应为历史错误负责等理由，逃避向遭受奴隶制之苦的人们提供赔偿，但是非洲和加勒比地区的民众仍将选择团结起来，打赢这场任重道远的索赔之战。
“无论如何，国际法中没有任何规定能阻止受原始罪行影响的人们的后代要求赔偿。我们仍在被这种罪行影响，我们的要求已经摆在桌面上，而且是合法的。我们只能选择迫使它们（前殖民国家）坐到谈判桌前。”
素材来源丨环球资讯广播《环球深观察》
记者丨单姗
编辑丨杨楠
签审丨王坚
监制丨关娟娟