指导专家：广东省林业科学研究院成果办副主任、高级工程师 高婕
近期
全国各地秋色、冬装纷纷上线
广东也从夏天切换到了秋天
有了一点点凉意
部分地区出现了
一片片粉色的花海
成为了众人的打卡点
这片粉色花海就是美丽异木棉
近看花瓣较“稀疏”
远看一整颗树都是粉色
很容易被人误会为宫粉紫荆
如何区分它们
美丽异木棉与木棉又什么关系
今天就带你们认识一下
01
美丽异木棉，系锦葵科吉贝属落叶乔木，原产南美洲，在热带和亚热带地区广泛栽培的观赏树种，最佳赏花期是11、12月[1]，它们开花的具体时间也会受环境、土壤、光照、雨水等各方面因素的影响。广东省林业科学研究院高级工程师高婕表示，美丽异木棉花期长，夏至冬均有花开放，以冬季为盛。
一簇簇粉色的花，为我们“装饰”街道、公园，只要看到都能感受广东的浪漫秋天气氛，它也被称为“美人树”。走近观察，就会发现粉色的花瓣，越往内侧则越淡，直至变成奶油般的白色，上面通常会有一些斑纹[2]。花瓣通常是5枚，边上有一些反卷，花丝合生成雄蕊管，包围花柱。最神奇的是，即使是同一植株，也可能黄花、白花、黑斑花并存，因而就产生了自然给予我们的不同的色彩享受[3]。
图源：华南农业大学官微每当它们开花，枝头光秃秃的，看不到叶片，因为它们的特点之一都是先落叶，再开花。它掌状复叶有小叶5—9片，小叶椭圆形，有点像是一根手指的长度。此外，树干也是非常有特点，带“刺”。年轻的树干常常是绿色的，随着树龄的增长逐渐转变为灰色，如果你看到灰色树干，就能猜到它上了年纪。树干一般可以长到10—15米高，树干下部膨大[3]，形成一个类似酒瓶的形状，还会带“刺”，以保护自己的花和果实不被动物啃食。当然，这些刺不会一直存在，当植物长大“变老”，就会自动脱落。工业上，枝干粉碎后生产成木浆用于造纸，而树皮的纤维用来生产绳索等[2]。
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到每年的3月—4月果实成熟。像一个拳头大小的绿色光滑的橄榄球型，成熟后，果实外壳会爆开，飘出许多的“棉絮”，这便是“木棉”的意思了。这些棉絮状的物质是种子的附属物，与普遍使用的棉花作用差不多，可以用来填充枕头[4]。广东最早于20世纪60年代少量试种异木棉，在90年代初就被广泛引种应用[4]，高婕介绍，它凭借出色的“业务能力”——抗风、速生、萌芽力强，又美丽，成为园林绿化的新秀。现在在福建、广西、云南等南方城市都能看到，多用于公园独树造景或者行道树。
02
宫粉紫荆，又叫做洋紫荆，它有一个学名叫“宫粉羊蹄甲”，因为叶像羊蹄，所以形象地称之为“羊蹄甲”。每年3月份都会成为“宠儿”，广东街坊对它也是非常熟悉。因为花色相似，不易辨别。但我们可以在这些地方找找“茬”。最直观就是从叶子、树干与树枝，其次细微观察花瓣、花蕊。首先，叶子形状明显地不同，美丽异木棉是小叶椭圆形，宫粉紫荆的叶像羊蹄。由于开花时，大部分树上都没有叶片，可以从树干与树枝进行辨别。美丽异木棉的树干“带刺”，而宫粉紫荆树枝稍呈之字曲折[3]，树皮和小枝灰白色。
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洋紫荆（摄于华南农业大学五山校区）
其次，细微观察花，宫粉紫荆花瓣中间部分带红色及黄绿色条纹，可育雄蕊5，子房具长柄且有细细的毛；而美丽异木棉中间则是颜色较浅，花丝合生成雄蕊管，会包围花柱[5]。
03
美丽异木棉与木棉，虽然名字上相似，加个“异”字以示区别，它们可以说是同科不同属的表兄弟，两者同属锦葵科[3]，都是落叶乔木，但花期与花色都不一样。木棉在早春开花，广东地区多为3—4月期间开花，多为热烈激昂的火红色，加上树体高大笔直，“身高”可达25米，显得庄重肃穆，因此有“英雄树”的美称。
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而美丽异木棉花朵多为粉红色，显得柔美浪漫，前面也说到树干会长“刺”，有个小小的“啤酒肚”，“身高”也有10—15米，被称作“美人树”。
图源：华南农业大学官微
04
在广东，由于气候温暖湿润，非常适合美丽异木棉的生长，因此在多个城市的公园、街道和绿地都有种植。周末这些地方可以走起，或许就在你家附近，或许在某个旅游景点里，去看一场浪漫的粉色花海吧。
这段时间
是观赏美丽异木棉的最佳时期
由于气候和养护条件的影响
具体的花期可能会有所变化
一起感受深秋的浪漫吧
建议前往前
查看当地的花期预报
或联系相关管理部门
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