在此前的内容中我们已经提到，现阶段中国海军已经打造出了世界上规模最为庞大的护卫舰群，从根本上弥补了中国海军驱逐舰上数量的不足，同时为中国海军构建起了强大的反潜网。目前，中国海军虽然已经服役或下水驱逐舰59艘，其中就包含了32艘052D型驱逐舰和10艘055型万吨级驱逐舰，其整体规模和火力在全球位居第二的位置，仅次于美国海军，远超俄罗斯、英国、法国、印度和日本等国。而美国海军现阶段拥有驱逐舰或巡洋舰大约为89艘，中美之间的差距缩短到了30艘。
052D型驱逐舰
但其平均吨位和火力依旧有较大的差距，究其原因就是中国早期的052型、052B型、051B型、051C型，以及从俄罗斯引进的“现代”级驱逐舰整体上已经落后于时代，火力较弱，仅与054A型护卫舰相当。中国海军真正的盾级舰艇只有052D、052C和055型驱逐舰，总数为48艘，与美国差距依旧较大，数量仅占到美国海军的53.93%。而我国又是海洋大国，加上与周边国家存在争端，还有台湾尚未解放，美国等西方国家又经常在中国周边活跃，甚至是拉拢更多西方国家不远万里来中国周边耀武扬威。
这让我国面临着不小的压力，需要部署数量更多的舰艇，才能从根本上维护自身的利益。为此，在驱逐舰上数量不足的情况下，中国海军决定发展庞大的护卫舰群。在军费预算与美国差距巨大，又面临海上防御压力的情况下，建造规模庞大的护卫舰群，可以在短期内让中国海军渡过难关，减轻压力。与驱逐舰相比，护卫舰的建造成仅有五分之一左右，建造周期也相对更短，可以在短期内实现大批量装备。
055型万吨级驱逐舰
就像上世纪70年代的美国海军一样，大批二战末期建造的舰艇进入到70年代后面临退役，为了弥补舰艇上空缺，保持自身的海上地位。美国海军选择建造了数十艘“佩里”级护卫舰，取代退役舰艇的位置，但进入到90年代以后，随着“阿利伯克级”驱逐舰和“提康德罗加”级巡洋舰的大批量服役，“佩里”级护卫舰的地位逐步下降，进入到本世纪以后开始退役。2014年更是全部退出美国海军的战斗序列，“佩里”级护卫舰就是当时美国海军应急的产物。
佩里级护卫舰
所以，今天的中国海军也是，在驱逐舰数量上不足的情况下，发展护卫舰是一个不错的选择。护卫舰可以用来执行近海反潜、反舰、防空和训练警戒任务，也可以用来应对弱国的海上作战力量。052D和055型驱逐舰则用来应对日本、美国和其它西方国家主力舰艇威胁，负责外围的防空、反舰和反潜作战任务，以此来构建远中近的的作战网。目前，在护卫舰的建造上，中国海军已经服役了40艘054A型护卫舰，50艘056A型护卫舰，还有两艘054B型护卫舰已经下水，加上早期建造的2艘054型护卫舰，总体规模达到了94艘，位居世界第一的位置。
其中054A型护卫舰是中国海军打造的一款远洋护卫舰，也是中国海军有史以来建造数量最多的远洋护卫舰，它的满载排水量达到了4000吨，最大续航里程4000海里（7408公里），可执行远洋护航任务。它搭载有先进的声呐系统和反潜鱼雷，在舰艇编队中主要担负反潜任务，配备有H/SJG-311型拖曳线列阵声呐系统，武器上配备2套3200A型6管反潜火箭深弹和2套3联装7424型324毫米鱼雷，并可搭载直9C型反潜直升机。
除此之外，054A型护卫舰还搭载有32单元的垂直发射系统，可发射红旗16型中程防空导弹，使得054A型护卫舰具备区域防空能力。在舰艇编队中，054A型护卫舰除了反潜以外，还能执行中程防空、反舰、编队指挥和远程警戒任务，可编入到航母编队中，与驱逐舰构建起远程、中程和近程的防空火力网，以及强大的反潜网，为航母保驾护航。而056A型护卫舰则主要执行近海反潜、训练和警戒任务。前期建造的22艘056型由于反潜能力较弱，仅服役了10年不到就全部退役，移交给海警使用。
所以，056A型护卫舰重点加强了反潜能力，搭载了拖曳声呐这样的高端反潜设备、强化了反潜能力，缓解了中国近海的反潜压力，它还能与空中的反潜机通过数据链配备。056A型护卫舰的满载排水量虽然只有1440吨，但其较低的成本可以实现大批量装备，可有效抵消美日韩潜艇的威胁，让054A型护卫舰和驱逐舰可以专注于应对远程目标，执行远海任务。
同时，随着时间的推移，中国海军又推出了吨位更大和技术更先进的054B型护卫舰，与054A型护卫舰相比，它的满载排水量提升到了6000吨，并配备有更为先进的雷达系统和反潜系统。使得它的海上续航能力大幅度提升，但就目前来看，054B型护卫舰在武器上并没有得到明显的升级，搭载的依旧是32单元垂直发射系统，只是主炮从76毫米舰炮升级到了100毫米主炮。
054B
为此，有分析认为，054B型护卫舰首批两艘很可能只是试验舰，就像当初的054型一样，仅仅建造2艘，后续建造的054A型则实现了大量的升级，以及大批量换装。那么我国为何要打造054B型护卫舰呢？究其原因就是054A型护卫舰吨位较小，而西方国家的护卫舰满载排水量已经超过了6000吨，如德国最新建造的F126型护卫舰，满载排水量超过1万吨，美国海军正在建造的新一代“星座”级护卫舰满载也达到了7400吨。在此背景下，我国必须打造全新的054B型护卫舰，以此来提升它的远洋作战能力。
那么054A型护卫舰到底有多大呢？为了做直观的对比，我们找到了054A和054B的效果对比图，从图中我们不难看出，054B型护卫舰要大了一圈。
实际尺寸上，054A全长135米，054B为147米，全宽054A为16米，054B为18米，吨位上054B满载6000吨，054A则为4000吨，两者相差了2000吨，差距较为明显。而052D型驱逐舰的长为157米，宽舰19米，满载排水量大约为7000吨，仅比054B长了10米。由此可见，054B型护卫舰在吨位尺寸都比054A提升了不少，其作战能力也将得到大幅度的提升，特别是远洋作战能力上。
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