中国河流众多，泾河算不得大河，可是在大大小小的河流之中，传说中唯有泾河有龙王，这不得不让人重新审视这条其貌不扬的河流——它富含人文色彩，民间传奇，在中国古籍中留有异彩。
泾者，清也。
泾水之清，从“泾渭分明”处，自古尽人皆知。六盘山上出百泉，泉泉汇成泾河源，从六盘山东麓清冽而出，泾河有两个主源头，南源出于宁夏泾源县老龙潭，北源出于固原市大弯镇，之后流经甘肃平凉崆峒区、泾川县，陕西长武、彬州、永寿、淳化、泾阳，在陕西高陵县陈家滩附近注入渭河。
因其连带陕甘宁两省一区，惠泽上千万人，被视为三省区人民的一条母亲河。它是渭河最大的支流，长451公里，流域面积约45400平方公里，泾河流域位于中华文明起源与发展的核心区域。
由西向东穿过六盘山隧道去往甘肃平凉、庆阳，一帧由泾河绘制的丹青扇面在我们面前徐徐展开，每一次在心中都恍若到了关中地区，是泾河让它们血脉相连。
泾河虽然是一条流经宁夏、甘肃、陕西三省区的母亲河，但“惊涛拍岸”“大河汤汤”这样的形容词和它一点也沾不上边。在去往陕西的高速公路上，观瞻这条名声很大的河流却微有一点失望，在平坦宽广的河床上，它像一条麻花辫扭来扭去，数米宽的河面，似乎一抬脚就能涉过去，而流水的颜色和它最终汇入的黄河一样，有如泥汤般浑黄。
想到“泾渭分明”那个著名的成语，难道真的是“泾河浊，渭水清”吗？
在它的源头，地处国家级六盘山自然保护区腹地的宁夏泾源县，它的水质又是怎样的呢？
我们来到南与甘肃平凉的华亭市、庄浪县接壤，东与崆峒区相连的宁夏泾源县，切实感觉到“红绿六盘”宣传语中绿的魅力。
森林的浓绿、草甸的浅绿和麦地的油绿，从四周的山峦向着县政府所在地香水镇汇集。泾源源头，小南川和老龙潭，是泾河绵延数百公里的发源地，这两处自然景观的生态最具有代表性。
到了六盘山森林公园，我们一行坐电瓶车到小南川。据说小南川有水路和旱路之说，我们选择水路。说是水路，实际是路更靠近谷底的流水而已。由于峡谷的挤压和地势的起伏，小南川的水势湍急，几百米外就能听到它的轰鸣。在峡谷中迂回而行，溪涧奔泻，像一条飘动的白色丝绸，丝丝缕缕，浸润了阳光的七彩，如梦如幻。
▲小南川
而与小南川相邻的老龙潭则又是一种景象，翠绿深沉的潭水倒映着山石林木的影子，人倚在潭边的水榭栏杆上，想象潭水突然生出紊乱的水纹，随着“豁剌喇”一声霹雳似的响动，一条老龙扶摇而出……
在山道旁边，有清代宁夏中卫县令胡纪谟在乾隆五十五年（1790年）奉乾隆皇帝诏书查勘泾河源头的记载石刻，他写下《泾水真源记》的考察文字，并赋诗曰：“无数泉飞大小珠，老龙潭底贮水壶。汪洋千里无尘滓，不至高崚不受污。”赞美之情，溢于言表。
▲老龙潭
于是泾河源得到这样的评价：“老龙潭，小南川，多少年来这一老一小，从高山下出走，携手走出泾水源头，奏出泾渭分明，加入黄河大合唱，使中华文明不敢遗漏它们的名字。”
作家李敬泽在其长篇散文《寻常萧关道》这样写泾河源头的固原：“你的面前是地图，地图上的北方是无边的大漠和草原，骑马的民族正用鹰一样远的眼睛望着南方。”
马背上的骑手眺望着南方，不远处就是一座枕山臂河的大城——泾州。
“泾水横白烟，州城隐寒树。”唐朝的边塞诗人王昌龄如此勾勒去往泾州的沿途风光。
但我们从泾源来到泾川，在高速公路上逆风而行，似乎没有这样诗意舒缓的调子，刚一看到回山之上高高矗立的王母宫，转而映入眼帘的就是泾川县城的一幢幢高楼。
泾州古城在历史上地位显赫，而它的兴废与泾河息息相关。正所谓成也泾河，废也泾河。而今泾州古城早已荒废，只有破败的遗址在泾河岸边寂寞地存留。
县城北边北塬的五龙山上，在山路边，一段残存的城墙仍然高达三四米，由东往西，它断断续续在山上蜿蜒起伏。
当年李商隐就是在这里登上了险峻的泾州关楼，写下了千古名篇《安定城楼》：迢递高城百尺楼，绿杨枝外尽汀洲。贾生年少虚垂涕，王粲春来更远游。永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。不知腐鼠成滋味，猜意鹓雏竟未休。
在唐代泾州是当时最为重要的战略重镇，它扼守长安西大门，拱卫京师，防御西北部族对京城的威胁和袭扰。泾州古城，与影响和改变中国历史的许多大事紧紧联系在一起。
▲大云寺博物馆
在唐初，李世民和西秦割据势力薛举、薛仁杲父子大战是当地历史上浓墨重彩的一笔。当地学者张怀群把李世民和薛举之战，解读为“这是两个甘肃老乡、两个少年秦王、两个皇帝之战，一个要建大秦，一个要建大唐，是唐初第一大战役”。当李渊从太原起兵，取得长安时，薛举人称“万人敌”，也起了兵，泾州以西的广大地面还不属唐。薛举围了泾州城，扬言东去，住在长武的高墌城。这场战争打了整整18个月。如果不是李世民全胜，泾州以西的国土就不是唐朝的了，唐朝只能有半个中国。
▲泾川附近的泾河
泾河流域土地平坦，农业发达，矿藏丰富，经济开发潜力很大。耕地占全流域面积近1/3，是西北地区著名的产粮区。在唐代，因为接近京畿长安，所以其战略地位仅次于关中。
汉唐以来在丝路上往来的商贾旅人，无不把泾州作为最佳的中转站，泾水洗去他们周身的疲惫，他们的身心得到充分休息。而不远处，便是繁华的长安。
东来西往的人群中，还有一个特殊的群体，就是僧侣，他们是寻道者和布道者，对他们而言，泾州不仅是驻足休憩之地，也是他们传经布道的极佳场所。优美的地理山川，不正是佛祖安身的好去处吗？物阜人众的人文环境不正是弘扬佛法的最好环境吗？
扼守长安第一重镇、通往西域第一关堞的地位，决定了泾州在佛教传入中原过程中特殊的地位。可以这么说，佛教在长安和中原盛行之前，已在泾州做了预演。于是便有了泾州的百里石窟长廊，便有了一座大云寺，从它的地宫里出土的14粒佛祖骨舍利一度震惊了世界。
文丨奔流新闻记者 刘小雷